Эту своеобразную серию наборов LEGO знают все, некоторые даже любят, но большинство ее просто не понимает. Появилась она неожиданно в 1996 году и столь же загадочно исчезла в 1997 году. Центральная идея серии - путешествие во времени. Так может потому и была эта серия скоротечной, прямо как события в сюжетах с Марти МакФлай и Эмметт Браун?



Есть подозрение, что компания задумывалась о путешествиях во времени еще с момента выпуска Idea Book 6000 в 1978 году, которая вдохновила целое поколение на создание новых моделей из наборов, которые уже были выпущены LEGO. При этом в книге также были описаны механизмы, с помощью которых персонажи из Классического города могли исследовать космос и путешествовать в Средневековье.



Но к рассматриваемой серии наборов пока еще эта история имеет сравнительно небольшое отношение. Первая часть трилогии "Назад в будущее" увидела свет в 1985 году, так что у ее поклонников, если среди них были фанаты конструктора, был стимул перенести действие сюжета в игровую плоскость. В самой книге главными героями является любознательная пара - Мэри и Билл, нарушающая в своих путешествиях все известные законы физики.



Но уже к в 90е годы на арену выходит Макс Таймбастер - озорник, который прыгает между страницами каталога LEGO, собирая по пути разные детали.

Учитывая множество вариантов того, когда и где может "происходить" действие очередного набора LEGO, именно в 90е пришло время объединить вселенную LEGO SYSTEM, и это произошло в образе нашего Макса Таймбастера. Макс дебютировал в каталоге 1993 года, участвуя в гонках на картах и мелких кражах. Он появлялся почти на каждой странице каталогов, перемещаясь между LEGO Town, Ice Planet, Пиратской бухтой и далёкими эпохами Рыцарей-драконов и Волчьей стаи. В 1993–1994 годах его лицо появлялось в более чем 20 наборах LEGO Town. А потом его больше никто не видел!

В 1994 году он появился на обложке календаря, из которой следовало, что Макс, возможно, собирал детали, чтобы собрать эту машину.



И перед нами - машина времени. Спроектировал ее Кристиан Фабер, дизайнер, работавший в ADVANCE, собственном рекламном агентстве. Тот самый, что среди прочего создал небольшую тему под названием Bionicle и приложил руку к LEGO Star Wars. Сама машина не выпускалась в виде набора, но включала в себя элементы из всей линейки LEGO 1994 года.

В 1995 году в журнале Klick Magazine был опубликован комикс Timebuster, в котором пересекались различные темы, в том числе пираты, акванавты и рыцари-драконы. Здесь Макс под именем Тим появляется к комиксах LEGO Klick, где он предстаёт в образе мальчика, работающего со своим дедушкой в лаборатории. Оказывается, он разработал машину времени, очень похожую по конструкции на ту, что можно увидеть в студии ADVANCE.

Нужно отметить, что в 80-х и 90-х годах журналы были основным направлением маркетинговой деятельности LEGO. За небольшую плату, а иногда и бесплатно, дети могли подписаться на журнал, который продвигал бренд, поощрял творческий подход к конструированию и публиковал работы детей - своих читателей. Подробнее о них я обязательно напишу.

А уже в 1996 году появляется серия наборов LEGO Time Cruisers.



Если мы рассмотрим первую машину времени Кристиана Фабера, созданную в 1994 году, то увидим, что в этой поделке много примеров удачного использования деталей: от подъездной дорожки Парадиза в качестве капота до спойлеров гоночного автомобиля, использованных в качестве антенн радара, головы островитянина в качестве украшения капота и многого другого. Детали были взяты из наборов 1994 года. Эта модель продемонстрировала множество способов, с помощью которых элементы LEGO из разных тем могут сочетаться друг с другом, создавая нечто особенное. Именно в духе этого творчества были созданы наборы Time Cruisers, в которых элементы использовались по-новому и увлекательно: на любое транспортное средство устанавливались реактивные двигатели и крылья дракона, добавлялись вращающиеся спирали и вспышки пламени там, где их меньше всего ожидаешь, и многое другое. Особенно шляпы: множество шляп и шлемов, которые помогали определить, когда и где герои приземлятся в следующий раз. Одна из особенностей Time Cruisers - взаимосвязанные технические функции в наборах. Иногда это достигается в ущерб визуальной привлекательности, но эти наборы по-своему очаровательны.

Но я не даром упомянул журналы и возможность публикации в них работ читателей. Сохранились свидетельства того что еще в 1992 году одиннадцатилетний житель Миннесоты - занял третье место в конкурсе по сборке LEGO, создав транспортное средство из случайных деталей, которое могло перемещаться во времени. Возможно, именно это вдохновило компанию на создание линейки игрушек LEGO Time Cruisers. Это был спонсируемый компанией конкурс Metrodome, где сотням детей предложили за один час построить все, что они захотят, из разбросанных по полу деталей LEGO. В конце испытания сотрудники LEGO задавали участникам подробные вопросы об их постройках. Наш парень сконструировал лодку с колёсами, парусами, как у пиратского корабля, компьютерами и всевозможными безумными дополнениями, отметив, что транспортное средство может перемещаться во времени. Эта мысль возникла у него, поскольку он был фанатом фильма "Назад в будущее". Была ли опубликована его работа где-то в журналах, я не знаю.



Уже в 1994 году машина времени появилась в LEGO Magazine в Европе. А тот же Макс Таймбастер появился в каталогах с 1993 года. Получается, что проработка интересной идеи, явно не спонтанно, проводилась по разным направлениям. Компания LEGO внесла ряд изменений в концепцию, адаптировав ее под свои цели, а модели Time Cruisers в целом повторяли оригинальную модель машины времени Фабера.

Серию поняли и приняли те, кто был знаком с комиксами, а также те, кто застал Idea Book 6000, где идея путешествий во времени была анонсирована компанией задолго до появления спроса на эту тему.

Сегодня, какие-то отголоски той серии можно обнаружить в LEGO DreamZzz. Но это уже совсем иная история.